martes, 2 de diciembre de 2008

Rosario electrónico, otra alternativa tecnológica

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Rosario electrónico

En octubre del 2007, un técnico electrónico italiano presentó un rosario electrónico para, según afirmó en esa oportunidad, que los creyentes católicos puedan utilizar un dispositivo electrónico en lugar del que se usa tradicionalmente.

Su forma es de huevo y está decorado con imágenes de la Virgen María. Cuenta con un botón para presionarlo y de esta forma escuchar la voz de una mujer recitando el Padre Nuestro o el Ave María. Su creador, Onorio Frati, aseguró que inventó el aparato para que le ayudara a rezar durante su trabajo.

El dispositivo, producido en Loreto, una población del centro de Italia famosa por el santuario que existe de la Virgen María, se puede conseguir en diferentes idiomas como inglés, español, francés, alemán y polaco.

Se puede comprar en tiendas religiosas cerca al Santuario de Loreto o en Roma, en inmediaciones de la plaza de San Pedro. Su costo es de 29,5 euros (69.000 pesos) y es posible adquirirlo con sus audífonos respectivos.

Portátil para niños en Colombia

La organización One Laptop per Child (OLPC), aquella que se puso la meta de fabricar computadores de bajo costo (inicialmente por 100 dólares) para los niños más pobres del mundo, ya entregó los primeros 930 dispositivos de este tipo en Colombia. 680 de ellos fueron para la fundación Piez Descalzos de Shakira, y la cantidad restante para una escuela que está ubicada en la comuna trece de Medellín.

Rodrigo Arboleda, director de desarrollo para América Latina y el Caribe de OLPC, dijo que en el país existe una comunidad de voluntarios que desde hace cinco meses "nos están ayudando a implementar el proyecto".

Hasta el momento representantes de la organización se han reunido con diferentes representantes de gobiernos locales y departamentales para hacerles conocer las ventajas de la iniciativa. "Gracias a ello ya tenemos carta de intención para adquirir más de 250.000 dispositivos", afirma Arboleda.

La iniciativa del XO, como ya se conoce este dispositivo, fue concebida por el gurú de la tecnología Nicholas Negroponte y su diseño se desarrolló en los laboratorios del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT, por su sigla en inglés). Una de sus principales características es que está hecho para aguantar hasta el trato más duro: el de los niños. Es resistente al agua y a los golpes. Incluye funciones de cualquier PC como navegador para Internet y un procesador de palabras, junto con un conjunto de más de 30 aplicaciones diseñadas para motivar el aprendizaje en los pequeños.

Uno de esos programas, por ejemplo, introduce a los niños a la astronomía a través de una aplicación que permite conocer todas las constelaciones que se pueden ver desde la Tierra.

Además, el dispositivo cuenta con una pantalla en blanco y negro que se puede ajustar dependiendo de las condiciones de luz para mejorar su rendimiento. Para tareas multimedia trae micrófono, parlantes y cámara web integrada, junto con un adaptador Wi-Fi que permite el acceso inalámbrico a Internet.

De acuerdo con Arboleda, hasta ahora se ha logrado entregar más de 750.000 dispositivos de este tipo en todo el mundo, aunque su meta es superar el millón para el próximo año.

El dispositivo fue presentado al mundo en el 2005 como el portátil de los 100 dólares, pero por lo pronto costando 200 dólares. La razón, según Arboleda, es que "para ese momento sumando las cantidades que querían adquirir por todos los países interesados podíamos fabricar un portátil de 100 dólares por unidad. Sin embargo, no todos los compromisos se cumplieron y eso influyo en el costo de producción".

Jewberry, la opción para los judíos

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Jewberry

Miles de judíos en todo el mundo recitan las oraciones más importantes de la ley mosaica sin necesidad de portar los pesados libros de rezos, gracias a un programa que combina la tradición con nuevas tecnologías.

Se trata de una aplicación de software para el popular dispositivo móvil BlackBerry, que ha recibido el nombre de Jewberry, resultado de combinar la palabra judío en inglés 'jew' con el aparato gracias al cual puede emplearse.

El invento permite a los judíos observantes leer en hebreo las tres principales oraciones del día (Shajrit, Minjá y Maariv) y otros rezos fundamentales, como la Shemá o la bendición que se recita después de comer.

Sus creadores ven incluso un potencial nicho de mercado entre los miembros de comunidades ortodoxas, a pesar de que algunos de sus rabinos consideran los últimos avances tecnológicos como vehículos para corromper al individuo.

El programa, cuyo precio ronda los 30 dólares (unos 69.000 pesos), fue diseñado por dos empresarios judíos que estudiaron en la Universidad Yeshiva, de Nueva York. Uno de ellos, Jonathan Kestenbaum, de 30 años y residente en Jerusalén, afirmó que el producto ha sido adquirido ya por varios miles de personas, sobre todo en Estados Unidos y Europa, aunque en Israel aún es poco conocido.

"Los sidurim (libros de oración judíos) tradicionales nunca serán reemplazables, pues en la sinagoga siempre los encuentras. Este sistema es precisamente para cuando estás fuera", comenta Kestenbaum.

Las bendiciones electrónicas aparecen en varias versiones: en hebreo ashkenazí, sefardí y jasídico, para que el devoto pueda recitarlas como lo haría el rabino en su propio templo siguiendo una tradición muy arraigada en el Judaísmo.

Otro de sus beneficios es que no es necesario conectarse a un computador o acceder a Internet para emplearlo, pues el programa se descarga una sola vez y el libro de rezos queda instalado en el BlackBerry.

El éxito del libro de rezos portátil ha llevado a sus inventores a idear nuevas aplicaciones. Una de ellas es un calendario hebreo electrónico que marcará las festividades y rituales más importantes del Judaísmo, así como la hora de inicio de la jornada sabática, para que las conozcan los devotos a fin de organizar sus oraciones y suspender toda actividad, como manda la costumbre.

Otra es un dispositivo GPS que permitirá al judío observante localizar en cualquier lugar del mundo la sinagoga más cercana o a otros devotos a su alcance para poder organizar un "minyan", esto es el quorum necesario de diez personas para una sesión de rezos.

Consejos para proteger a los niños en Internet

Pornografía, satanismo, alcoholismo, drogadicción, anorexia y pedofilia son solo algunos de los temas y peligros a los que están expuestos los niños cuando usan Internet, sin contar con los virus y amenazas informáticas que, por desconocimiento, pueden dejar entrar al computador.

Sin embargo, en los padres de familia está una gran parte de la responsabilidad de garantizar su seguridad. Ellos deben enseñarles a los niños cómo sacarle provecho a la Red y asesorarlos para que entiendan cuáles son los riesgos en este medio y cómo evitarlos. A continuación encontrará diez recomendaciones que le ayudarán en esa tarea.

1. Ubique el PC en un lugar público y a la vista. Evite a toda costa tener el PC en las habitaciones de los niños, ya que esto les permitirá ocultar sus actividades cotidianas en la Red y ellos serán los que decidan cuándo pueden tener acceso al computador. En su lugar, utilice una ubicación central, como el estudio o un cuarto al que usted pueda entrar en cualquier momento para monitorear su comportamiento.

2. Tenga un antivirus actualizado. Ningún computador está exento de ser atacado por plagas informáticas, por lo que esta herramienta es vital. Para instalar un antivirus gratuito, vaya al sitio free.grisoft.com/doc/downloads-products/us/frt/0?prd=aff y dé clic en el vínculo 'AVG 7.5 Free for Windows'. Se descargará un archivo que debe instalar en su PC. Cada vez que encienda su computador y se conecte a la Red, AVG Antivirus se actualizará de forma automática.

3. Controle lo que sus hijos hacen en Internet. Ingrese a la dirección fss.live.com, que lo llevará al sitio Family Safety (Seguridad familiar), de Windows Live. Dé clic en el botón 'Get started' y a continuación, si tiene una cuenta de Windows Live (como el correo de Hotmail), elija la primera opción y siga las instrucciones para avanzar.

Tendrá que descargar un programa que le permitirá, entre otras cosas, filtrar sitios que usted no quiere que su hijo vea, así como monitorear sus actividades en chats, blogs y correo electrónico. Por su parte, los pequeños tendrán acceso al contenido de la Web de acuerdo con las características del perfil que usted como padre les cree. Además, podrá estar al tanto de esta información desde cualquier PC conectado a la Red.

4. Mantenga a raya los contenidos nocivos. Con un programa gratuito como K9 podrá filtrar la información que entra a su PC por medio de las 60 categorías en las que tiene clasificado el contenido. Vaya a la dirección www.k9webprotection.com y, a la derecha, dé clic en el botón 'Download K9 today'.

Eso lo llevará a una página en la que deberá crear una cuenta para poder descargar el programa y que, posteriormente, le envíen a su correo una clave para habilitar la aplicación.
K9 se actualiza todo el tiempo, limitando el ingreso a sitios prohibidos que aparezcan de un día para otro.

5. Enséñeles la cultura de Internet. Es necesario que los niños sepan cómo proteger su información personal y la de su familia y amigos. Enséñeles hábitos como usar contraseñas seguras (con mezcla de números y letras que otras personas no adivinen con facilidad); no compartir con extraños claves o información personal (por ejemplo, edad, sexo, aficiones, rutinas, nombre del colegio, dirección de la casa, etc.); nunca enviar fotos o videos propios a desconocidos; o utilizar términos adecuados en salas de chat o en programas de mensajería instantánea.

6. Evite que llenen formularios en Internet. Los delincuentes informáticos o personas aprovechadas pueden crear formularios para que niños incautos ingresen sus datos personales. Cuando los niños quieran hacerlo, dígales que es mejor llenarlos en compañía de un adulto, para asegurarse de la autenticidad del sitio.

Así mismo, evite que el pequeño se suscriba a cuanto sitio o servicio encuentre en la Red ya que, además de traer posibles virus, pueden poner su información vital en las manos equivocadas.

7. Limite el tiempo de uso del PC. En el sistema operativo Windows Vista -el que viene instalado en los PC nuevos desde hace un año- podrá establecer las horas del día en las que los niños pueden usar el computador y bloquear el resto. Por ejemplo, puede programar el sistema para que su hijo no pueda entrar a Windows en las horas en que está solo en la casa.

En el Panel de Control, seleccione 'Cuentas de usuario' y haga clic en 'Configurar Control Parental'. Si le solicita una contraseña de administrador, escríbala. Luego, dé clic en la cuenta para la que desea establecer límites de tiempo. En Control parental, haga clic en Activado y luego en 'Límites de tiempo'. En la cuadrícula que aparece, elija las horas que permitirá el uso del PC.

8. Cree acuerdos para el uso de la Red. Negocie con sus hijos un acuerdo para el uso de Internet, que establezca derechos y deberes que deberán cumplir de manera obligatoria. En el pacto incluya orientación sobre los sitios a los que tienen acceso y lo que pueden hacer en ellos, cuánto tiempo estarán conectados, qué hacer si sucede algo que los incomoda y cómo comportarse de forma ética y responsable en sitios de participación.

9. Supervise las actividades de su hijo en la Red. Nunca sobrará hacerles un chequeo a los sitios que visitó o las conversaciones que tuvo en programas de mensajería instantánea. Para mirar los sitios consultados, en el navegador de Internet consulte la opción Historial (oprima las teclas Ctrl y H cuando esté en el navegador), que despliega un listado de las páginas visitadas en las últimas semanas.

Para que las conversaciones de Messenger queden almacenadas en el correo electrónico, en el programa vaya al menú Herramientas, Opciones. En la pestaña Mensajes, bajo el título 'Historia de los mensajes', active la casilla de verificación 'Guardar automáticamente la historia de mis conversaciones'.

10. Navegue con ellos. Así podrá mostrarles en la Red qué contenidos son apropiados y cómo sacarles provecho, al igual que los sitios enfocados solo para niños y jóvenes. Algunos colombianos son Maloka (www.maloka.org), Pilosos (www.pilosos.com.co) y Memo (www.memo.com.co). Otros son La Biblioteca Digital (www.storyplace.org), Nasa Space Place (spaceplace.nasa.gov/sp/kids), Biblioteca impresionante (www.awesomelibrary.org/espanol.html) y los directorios de enlaces Mundo Latino (www.mundolatino.org/rinconcito) y CyberPadres (www.ciberhijos.com/web2/club_amigos/cuentos/enlaces_index.htm).

Cuidado con correos de aspirantes a amigos en Facebook

Los delincuentes virtuales se las ingenian para engañar a sus víctimas. Ahora están aprovechando la 'fiebre' por esta red social.

Usted consulta su correo electrónico y aparece una notificación de Facebook que le indica que alguien quiere ser su amigo. Parece algo normal, dado que esta red social envía, salvo si no lo desea, notificaciones por correo cuando alguien lo agrega como amigo o cuando le envía un mensaje en el sistema de 'correo interno' de Facebook.

Pero en esta ocasión hay una 'pequeña' diferencia: el correo contiene un archivo anexo, en formato Zip (usado para comprimir archivos y carpetas), el cual se presenta como una fotografía que usted como receptor puede disfrutar después de darle doble clic.

No caiga en el engaño: se trata de un caballo de Troya (una variedad de virus), que se instalará en su computador y tratará de capturar su información personal y enviársela a los piratas informáticos.

WebSense Security Labs ThreatSeeker Network descubrió esta reciente campaña de spam de ingeniería social y phishing que se envía aparentemente desde cuentas de correo con el dominio facebookmail.com, que es el dominio oficial utilizado por la red social.

WebSense ofrece más detalles sobre su alerta de seguridad en la dirección http://securitylabs.websense.com/content/Alerts/3185.aspx

El problema no es Facebook

Si bien la primera reacción ante este nuevo riesgo puede ser criticar a Facebook o señalarlo como culpable de poner al alcance de todos la información personal, este nuevo ataque de phishing es uno más de los tantos que están vigentes en el momento.

El phishing más frecuente consiste en la imitación de los correos de los bancos, en los que se conmina a los receptores a escribir sus números de cuenta y contraseñas en un sitio web fraudulento. Pero los piratas informáticos siempre están en busca de sitios populares y mecanismos para engañar a las personas, por lo que ya es común en Colombia recibir mensajes fraudulentos que suplantan a Eltiempo.com, Elespectador.com, Facebook y agencias de viajes.

Medidas preventivas

Con respecto al phishing y otras amenazas por correo electrónico, siga estos sencillos pasos para ser menos vulnerable a los ataques:

- No abra mensajes de correo de desconocidos, pues pueden contener virus.

- No dé clic a enlaces en los que se invite a descargar archivos o ingresar a sitios web, pues los archivos pueden contener software maligno ('malware') y los sitios web pueden estar suplantando sitios auténticos.

- Si recibe archivos anexos de sus contactos, antes de abrirlos confirme que se trata de documentos y no de aplicaciones (archivos ejecutables, .exe). Esto, porque existe el riesgo de que los computadores de sus contactos estén infectados y envíen automáticamente mensajes con virus.

Y con respecto a Facebook, siga estas pautas básicas:

- Mantenga su información personal tan privada como pueda. Vaya a la configuración de privacidad y en lo posible no permita que sus datos queden disponibles para todo el mundo. Prefiera que sólo sus amigos tengan acceso a ellos.

- En la configuración de notificaciones por correo, desactive las que se reciben más frecuentemente, como mensajes en su muro o personales. Deje activas sólo las notificaciones que considera importantes.

Lanzan primer miniportátil hecho en Colombia


Tiene una pantalla de 9 pulgadas y cuesta 750.000 pesos. Está pensado para estudiantes o como primer equipo para los hijos.

Aunque a simple vista parecería un portátil de juguete (tiene un diseño muy juvenil), el nuevo equipo 'MICompu', lanzado por la compañía colombiana PC Smart, sirve para conectarse a Internet en forma inalámbrica, crear documentos, hacer videoconferencias o trabajar contenido multimedia, como cualquier computador tradicional.

Según Carlos Barahona, presidente de PC Smart, se trata de un 'netbook' o miniportátil liviano, con bajo consumo de energía, especialmente diseñado para hacer uso de Internet y que está al alcance de casi todos los colombianos, pues su precio apenas ronda los 750.000 pesos (casi la mitad de lo que cuesta un computador de bajo precio en el país).

'MICompu' es el primer computador colombiano en integrar el nuevo procesador de Intel llamado Atom, el cual fue presentado mundialmente en el primer semestre de este año y creado para dotar de un rendimiento superior a esta clase de equipos (diminutos en tamaño, pero con una aceptable capacidad de cómputo).

Además tiene disco duro interno de 30 gigabytes (GB), memoria RAM de 512, pantalla LCD de 8,9 pulgadas, cámara web y micrófono integrados, dos puertos USB, lector de multitarjeta, conexión inalámbrica WiFi y sistema operativo Windows XP Home.

"Queremos llegar principalmente a la población colombiana que nunca ha tenido contacto con un computador, es decir que esta herramienta sea una solución práctica y funcional como el primer equipo de computo para la familia en aquellos lugares donde no ha sido posible llegar con un computador convencional", señaló Barahona.

En el evento de lanzamiento, el ejecutivo afirmó que 'MICompu' también es la herramienta ideal para estudiantes universitarios que quieran permanecer conectados a Internet con facilidad, e incluso, para ejecutivos y padres de familia que seguramente harán de este equipo su segundo computador personal.

Este nuevo equipo se distribuirá en un principio y por el lanzamiento en todas las tiendas Carrefour a lo largo del territorio nacional; también estará disponible a través de todos los canales de distribución que tiene PC Smart en el país.

Celulares, cada vez más preparados para tomar fotografías

El 88 por ciento de los usuarios de teléfonos multimedia los utiliza para tomar fotos, grabar videos y escuchar música.

Tener un teléfono celular con cámara digital hoy en día no es motivo para 'lucirse' frente a los amigos. Incluso, muchos usuarios califican como normal un celular con cámara de 2 megapíxeles; ellos no están muy equivocados.

La tendencia del mercado muestra que la oferta de celulares que integran cámaras de 5 megapíxeles, o más, crece rápidamente.


Según una investigación del fabricante Nokia, solo el 12 por ciento de los usuarios de dispositivos multimedia utilizan el celular para hacer llamadas, mientras que el 88 por ciento restante lo emplea para tomar fotos, grabar videos y escuchar música, por ejemplo.
Incluso, de acuerdo con el fabricante LG, ya en Europa el 46 por ciento de las personas considera que las características de la cámara son la razón más importante para elegir un celular, por encima de factores como el diseño y la marca.

Esta cifra aumenta a 59 por ciento sobre los usuarios que prefieren dispositivos con cámaras de 5 megapíxeles.


América Latina no escapa a esta corriente. Según la firma Gartner, las ventas de teléfonos móviles con cámara pasará del 19 por ciento en el 2006 al 84 por ciento en el 2010.

Las razones

Para Motorola, esta tendencia es impulsada por los cambios de las necesidades y preferencias de los usuarios; según sus cálculos, en la actualidad el 50 por ciento de las personas buscan que un celular ofrezca herramientas multimedia (música, fotos, videos, etc.).

En opinión de Samsung, la miniaturización de componentes hace que cada vez sea más común ver celulares con cámaras de mejor resolución, a los que se les suma funciones propias de cámaras digitales, como detección de sonrisa, estabilizador de imagen, efectos y fondos.

Además, los fabricantes concuerdan con que hay dos características clave en la popularidad de celulares con cámaras de alto poder: el flash y el lente. El primero es un requisito indispensable para capturar imágenes en diferentes instantes del día. Por eso los nuevos equipos incorporan flash de xenón, que permite tomar fotografías óptimas en condiciones pobres de luz natural.

El segundo aspecto es la incorporación de lentes ópticos de marcas reconocidas, como Carl Zeiss y Schneider, que ha elevado el estatus de los celulares con cámara. Este aspecto permite llevar al teléfono distintas funciones y la calidad solo presentes en las cámaras fotográficas. Gracias a esto, se pueden tomar fotos con más precisión, disfrutar de la opción Macro (para capturar detalles y hacer acercamientos) y contar con zoom de mayor alcance.

Las ofertas del mercado

Nokia N95: Posee una interfaz sencilla para manejar la cámara digital, que permite elegir rápidamente el tipo de escena o el uso o no del flash, entre otras cosas. Tiene 5 megapíxeles.

LG Renoir: Captura imágenes en video de alta velocidad (120 frames por segundo) y ofrece una herramienta para mejorar los colores y el contraste de las imágenes. Tiene 8 megapíxeles (llega en noviembre al mercado nacional).

MotoZine: Integra una tecnología de Kodak que ofrece imágenes más vivas. Permite diversos modos de captura, como 'multidisparo' y panorama, e incorpora flash de xenón. Tiene 5 megapíxeles.

Samsung G600L: Ofrece prácticos modo de captura, como Fiesta/Bajo techo, Playa/Nieve o Atardecer. También, incluye un editor de imágenes, que incorpora múltiples efectos, como colores y cómics. Tiene 5 megapíxeles.